Como experimentar o Chrome OS no VirtualBox antes de comprar um Chromebook

Os Chromebooks do Google  executam o Chrome OS, um sistema operacional leve baseado em Linux que fornece um navegador Chrome completo e um ambiente de área de trabalho básico. Antes de  comprar um Chromebook , convém brincar com o Chrome OS em uma  máquina virtual  em uma janela de sua área de trabalho.

O que você está obtendo

É o seguinte: você não pode obter uma versão oficial do Chrome OS sem comprar um Chromebook. O Google não oferece uma versão do Chrome OS que você possa instalar no hardware existente, seja em uma máquina virtual ou em um laptop ou desktop completo. Você só pode obter a versão completa do Chrome OS em um Chromebook.

No entanto, o Chrome OS – como o próprio navegador Chrome – é baseado em um projeto de código aberto. O projeto de código aberto é denominado  Chromium OS . Inclui a maior parte do Chrome OS, além de alguns recursos extras que o Google adiciona posteriormente, incluindo  suporte para aplicativos Android .

Sugerimos o uso do  Neverware CloudReady  para isso. Neverware pega o código do Chromium OS e o modifica para funcionar no hardware de PC existente. Em seguida, eles adicionam recursos de gerenciamento corporativo adicionais e vendem sua solução para escolas e empresas que desejam executar o Chrome OS em PCs existentes.

No entanto, Neverware oferece uma versão gratuita para uso doméstico e máquinas virtuais gratuitas para VirtualBox e VMware. Este software é baseado no Chromium OS e é quase exatamente idêntico ao Chrome OS. Faltam apenas alguns sinos e assobios que você só consegue obter em um Chromebook.

Como obter a máquina virtual

Atualização : Neverware não oferece mais imagens do VirtualBox, mas oferece imagens do VMware para download .

Primeiro, você precisará de um aplicativo de máquina virtual instalado. Sugerimos o   software VirtualBox gratuito, mas você também pode usar um produto VMware como o  VMware Workstation  se preferir ou já o tiver instalado.

Depois de instalar um programa de máquina virtual, vá para a página de imagens de máquina virtual CloudReady da Neverware. Clique no link apropriado para baixar a imagem da máquina virtual para VirtualBox ou VMware, qualquer que seja instalado.

Em seguida, importe o dispositivo de máquina virtual baixado para o programa de máquina virtual de sua escolha. No VirtualBox, clique em Arquivo> Importar dispositivo e navegue até o arquivo da máquina virtual que você acabou de baixar, que terá a extensão de arquivo .OVF.

O VirtualBox ou VMware irá configurar o hardware virtual da máquina virtual de acordo com as especificações no arquivo. Você não precisa configurar nada nem mesmo instalar o sistema operacional – ele já está instalado. Basta clicar no botão “Importar” para continuar.

Para iniciar a máquina virtual CloudReady, basta clicar duas vezes na biblioteca da máquina virtual.

Usando o Chromium OS

Apesar da marca Neverware CloudReady, as palavras “Chromium OS” aparecerão em todo o sistema operacional, indicando que você está usando principalmente a construção de código aberto do Chrome OS.

Tudo funcionará de maneira bastante semelhante. Você verá a tela de configuração normal do Chrome OS, embora seja marcada com um logotipo “CloudReady”.

Quando você inicializar a máquina virtual pela primeira vez, ela oferecerá o download automático do plug-in Adobe Flash para você. Isso é algo que normalmente está incluído no Chrome OS, mas não pode ser incluído aqui. Em um Chromebook, você não verá esta janela. No entanto, este assistente ainda ajuda você a instalá-lo com um único clique.

Você fará login no sistema operacional com uma conta do Google, exatamente como faria normalmente com um Chromebook. Na verdade, ao fazer isso, você receberá um alerta por e-mail do Google informando que houve um novo login do Chrome OS.

Você pode clicar e usar o ambiente como faria com um Chromebook normal. Você encontrará as coisas habituais: um ambiente de área de trabalho com uma barra de tarefas, bandeja e iniciador, aplicativos como o aplicativo Arquivos e, claro, o próprio navegador Chrome.

Alguns recursos não estarão presentes. Você não encontrará suporte para aplicativos Android, um recurso que tem aparecido em mais (mas não em todos) os Chromebooks recentemente. Você pode encontrar problemas com sites de multimídia ou com restrição de DRM.

O sistema operacional não receberá atualizações do Google, mas será atualizado automaticamente para as novas versões do CloudReady lançadas pela Neverware. Eles tendem a ficar atrás das novas versões do Chrome OS lançadas pelo próprio Google, já que Neverware tem que modificá-los assim que forem lançados.

Ao inicializar a máquina virtual no futuro, você verá a tela de login normal do Chrome OS, onde poderá inserir sua senha, fazer login com uma nova conta de usuário ou fazer login como convidado. No modo visitante, seu Chromebook deixará o visitante em branco e apagará automaticamente seus dados de navegação quando ele sair.

While this is a preview of the experience of using Chrome OS, it can’t substitute for the real thing. Not only is it missing a few features, but the performance of Chrome OS on real hardware should be much better than in a virtual machine.

What’s more, the experience of using Chrome OS inside a virtual machine is kind of missing the point. Chrome OS is supposed to be simple and lightweight, getting out of your way and giving you an easy-to-use laptop that doesn’t need system maintenance or software installation, something you can easily use and hand to guests with its guest mode.

RELATED: How to Install Android in VirtualBox

You can’t actually have the whole Chrome OS experience without trying a Chromebook, just like you can’t have the experience of using an Android phone by installing Android in a virtual machine on your PC. You may want to visit a local electronics store and play with a Chromebook in person if you’re still curious. That will let you experiment with those Android apps on Chrome OS, too.