Bitcoin não é uma moeda, é um investimento (inseguro)

Se os criadores do Bitcoin queriam que ele agisse como uma moeda, com certeza tomaram muitas decisões estranhas. O Bitcoin não funciona bem como moeda, por razões que são inerentes ao seu design. É um investimento no qual as pessoas estão especulando … e mesmo assim, é mais um jogo do que um investimento estável.

O valor do Bitcoin é muito instável

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Uma moeda deve ter um valor razoavelmente estável, em vez de balançar descontroladamente. Mas é isso que o Bitcoin faz. Em apenas alguns dias, não é incomum que o Bitcoin suba ou desça 25%. À medida que o valor do Bitcoin dispara, isso se torna ainda mais preocupante.

Por exemplo: De acordo com Coindesk, o Bitcoin passou de menos de $ 12.770 para $ 16.583 em menos de 24 horas entre 6 e 7 de dezembro.

É fácil encontrar mais exemplos. No período de quatro dias, de 8 a 12 de novembro, o Bitcoin caiu de $ 7.458 para $ 5.857. No período de três dias, de 3 a 6 de dezembro, o Bitcoin aumentou de $ 11180 para $ 12168. Essas são grandes oscilações de valor que tornam impossível prever o valor do que você estará trocando ou recebendo por um bem ou serviço – e incrivelmente difícil para os comerciantes definirem o preço dessas mercadorias. Na verdade, é um dos motivos pelos quais a Valve parou de aceitar Bitcoin no Steam em 6 de dezembro de 2017.

Em comparação, o Índice de Preços ao Consumidor dos EUA (IPC) , uma medida da inflação, apresentou uma média de inflação inferior a 2,5% ao ano na última década.

Mesmo como um veículo de investimento, o Bitcoin é terrível. Robert Shiller , professor de economia de Yale que ganhou um prêmio Nobel por seu trabalho sobre bolhas, disse que o Bitcoin é “o melhor exemplo agora” de uma bolha. Comparado a outros investimentos, o Bitcoin parece mais um esquema para enriquecimento rápido do que um investimento estável de longo prazo. Os fundos de índices estáveis têm historicamente retornado cerca de 7% ao ano em média e são um bom lugar para estacionar seu dinheiro – não um ativo imprevisível e extremamente instável como o Bitcoin.

As taxas de transação são enormes

As taxas de transação do Bitcoin também são enormes e, como o próprio Bitcoin, podem variar. Para que sua transação seja processada em um período de tempo razoável, você precisa pagar mais, basicamente colocando uma recompensa maior para fazer os mineradores de Bitcoin incorporarem seu pagamento ao blockchain.

De acordo com a Valve, a taxa média paga para comprar algo recentemente chegou a US $ 20. Isso também varia muito. Em 7 de dezembro, bitcoinfees.info disse que a taxa atual era de mais de US $ 13 por transação.

Essa é uma grande fatia de cada transação e significa que o Bitcoin seria uma moeda terrível para as compras diárias. Você usaria um cartão de débito se tivesse que pagar $ 13 para cada transação, mesmo que fosse apenas uma xícara de café de $ 3?

Como há cada vez menos Bitcoins a serem minerados, as taxas de transação aumentarão para pagar aos mineiros o poder de computação que precisam gastar para manter o sistema funcionando. Portanto, as taxas de transação são projetadas para ficar cada vez mais altas com o tempo.

Em comparação, as transações com cartão de débito custam $ 0,21 mais 0,05% do pagamento total nos EUA, enquanto as transações com cartão de crédito custam entre 1,43% e 3,5% do pagamento.

As transações duram para sempre

As transações de Bitcoin não são apenas caras: também demoram muito. Isso não é um acidente, mas, novamente, faz parte do design do Bitcoin.

Receber seis confirmações de rede, o padrão geralmente aceito para confirmar uma transação de Bitcoin, pode levar até uma hora – ou potencialmente mais, já que não há garantias.

O comércio cairia pela metade se as pessoas tivessem que esperar uma hora depois de iniciar um pagamento para confirmação antes de poderem receber bens ou serviços. Afinal, as pessoas costumam reclamar de ter que esperar alguns segundos para que os cartões de crédito com chip sejam processados ​​na fila do supermercado.

Você mal pode gastá-los em qualquer lugar

Apesar de todo o hype e aumento no valor do Bitcoin, você não pode realmente gastá-lo em muitos lugares. E alguns dos poucos comerciantes que aceitaram o Bitcoin, como o serviço Steam da Valve, estão removendo o suporte ao Bitcoin. Todo esse hype está apenas tornando o Bitcoin menos utilizável como moeda.

É difícil encontrar uma lista de onde você pode realmente gastar Bitcoin no mundo real. A Spend Bitcoins alega ter uma lista de mais de 100.000 comerciantes que aceitam Bitcoin, mas não consigo encontrar nada perto de mim. Os restaurantes Bitcoin listam apenas 85 restaurantes nos EUA que afirmam aceitar Bitcoin (mostrado no mapa acima), de um total de aproximadamente 620.907 restaurantes  que existem nos EUA.

As chances de você conseguir gastar Bitcoin para realmente comprar algo que deseja comprar são muito baixas. A volatilidade, as altas taxas e os longos tempos de transação quase garantem que a maioria dos comerciantes permanecerá longe. A maioria das pessoas não está entrando no Bitcoin para gastá-lo em comerciantes – eles estão entrando para ganhar mais dólares americanos.

Cada transação consome uma enorme quantidade de eletricidade

As transações de Bitcoin são uma grande sucção de poder. Atualmente, cada transação de Bitcoin custa mais energia do que a média de uso doméstico nos Estados Unidos em uma semana inteira. Pense nisso por um segundo.

O sistema de prova de trabalho do Bitcoin, que exige que os mineiros gastem muitos recursos computacionais para verificar as transações, está ficando mais difícil com o tempo. A rede é projetada para produzir um bloco válido a cada 10 minutos ou mais. Quanto mais poder computacional é usado, mais ele exigirá. Isso significa que o uso de eletricidade do Bitcoin continuará aumentando, colocando uma enorme pressão sobre o uso de energia do mundo.

Como diz o digiconomista , sabemos que a Visa processou 82,3 bilhões de transações em 2016. Isso usou energia suficiente para abastecer 50.000 residências nos EUA durante o ano. A rede Bitcoin não processou nem perto desse número de transações, mas usou energia suficiente para abastecer 2,9 milhões de residências nos Estados Unidos. Portanto, a rede Bitcoin usou 59 vezes mais energia do que a rede Visa para realizar uma pequena fração das transações.

Eric Holthaus da Grist calculou os números e previu quanta energia o Bitcoin precisaria em sua taxa de crescimento atual:

“Em julho de 2019, a rede bitcoin exigirá mais eletricidade do que todo o Estados Unidos usa atualmente. Em fevereiro de 2020, ele usará tanta eletricidade quanto o mundo inteiro usa hoje. ”

Com custos de energia como esses, o Bitcoin simplesmente não é capaz de ser uma moeda de uso generalizado. O mundo não tem eletricidade para isso.

As trocas de bitcoins costumam ser scams e não são devidamente regulamentadas

Bitcoin é como o oeste selvagem agora. Isso atrai algumas pessoas, mas significa que é um grande alvo para hackers e golpistas. É uma escolha inadequada para pessoas que desejam estabilidade financeira.

Em 2014, a maior bolsa de Bitcoin do mundo, Mt. Gox, teve seu Bitcoin roubado por hackers. 850.000 Bitcoin foram perdidos. Em 2014, o valor era de $ 450 milhões – agora, vale mais de 8 bilhões de dólares. A ação legal está em andamento, mas MT. Os clientes da Gox ainda não viram um único centavo de seu dinheiro.

Aliás, MT. Gox começou como um site de troca de cartas de Magic: The Gathering . Significava “Magic The Gathering Online eXchange”. Por que não confiar bilhões de dólares a uma instituição financeira que começou como um lugar para movimentar cartões comerciais? O que poderia dar errado?

Esse é exatamente o tipo de absurdo que é evitado pela regulamentação do setor financeiro, garantindo que as instituições financeiras tenham a segurança adequada e não estejam fraudando seus clientes. Você não tem a quem recorrer se tiver problemas, como faria com um banco ou outra instituição financeira regulamentada. Como resultado, existem muitos golpes, esquemas de pirâmide e outros tipos de fraude centrados em Bitcoin e outras criptomoedas.

A Ars Technica derrubou alguns dos mais notáveis ​​hacks e fraudes de Bitcoin nos últimos anos, de hacks massivos e esquemas Ponzi a serviços de carteira de Bitcoin que desapareceram misteriosamente com todos os Bitcoins de seus clientes após serem “hackeados”. A SEC apenas tomou algumas medidas, encerrando um golpe de oferta inicial de moedas (ICO) , mas os reguladores estão apenas mergulhando os pés na água. Não é assim que funciona uma moeda segura e estável. Não é nem mesmo como funciona um investimento seguro e estável.

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Aqui está o resultado: se você investir em Bitcoin, há uma boa chance de perder todo o seu dinheiro. Você pode perdê-lo em um golpe, sem nenhuma das proteções oferecidas por instituições, regulamentos e leis estabelecidas. Ou seu Bitcoin pode ser roubado por hackers que atacam sites que não têm segurança suficiente. Um site fly-by-night poderia ser “hackeado” em circunstâncias misteriosas em que os proprietários provavelmente roubaram todo o Bitcoin e o executaram.

Ou, se você tiver sorte, perderá metade do seu dinheiro quando o valor do Bitcoin despencar sem aviso prévio. Talvez essas coisas mudem um dia. Mas se você está pensando em se envolver com Bitcoin agora … não faça isso.

Crédito de imagem: 3Dsculptor /Shutterstock.com, NicoElNino /Shutterstock.com.